El afán de deshacerse de bolívares o evitarlos por completo, muestra el grado en que los venezolanos han perdido la fe en su economía y en la capacidad de su gobierno para encontrar una manera de salir de la crisis. Foto | Meridith Kohut For The New York Times
Lástima que el bolívar, la moneda de Venezuela, tenga el nombre del héroe de la independencia, el Libertador Simón Bolívar. Pero Incluso algunos ladrones no la quieren más.
Cuando los ladrones robaron al ingeniero Pedro Venero, a comienzos de este año, él esperaba conducirlos a su banco para cobrar su cheque por una jugosa cantidad en bolívares – el tipo de cosa que los venezolanos, cansados de la delincuencia desde hace mucho, se han acostumbrado- Pero los ladrones, armados con fusiles y una granada, estaban seguros que habría un alijo de dólares en casa, no querían tener nada que ver con bolívares en su cuenta bancaria.
«Me dijeron en línea recta hacia arriba, «no te preocupes por eso, » dice. Venero, «Olvídate de él».
Hace un año, con 100 bolívares se compraba un dólar en el mercado negro. En estos días, a menudo se obtiene hasta por más de 700 bolívares, una señal de que la confianza interna en la economía se ha estrellado.
El Fondo Monetario Internacional ha pronosticado que la inflación en Venezuela llegará a 159 por ciento este año (aunque el presidente, Nicolás Maduro, ha dicho que será la mitad), y es que la economía se contraerá un 10 por ciento, el peor desempeño proyectado en el mundo (aunque no había ninguna estimación para rasgado de la guerra de Siria).
Sin embargo, la verdadera historia va más allá de los números revelados. Es lo absurdos de la vida en un país donde el gobierno se ha negado durante meses a dar a conocer los datos económicos básicos, como la tasa de inflación o el producto interno bruto.
A pesar de que los ingresos del país se han reducido, por el colapso de los precios del petróleo – única exportación significativa de Venezuela – y el mercado negro de dólares se ha disparado, el gobierno ha insistido en mantener el tipo de cambio principal del país congelado en 6,3 bolívares por dólar.
Esa disparidad sorprendente hace que una economía pegatina choque con la dificultad de estar seguro, nada realmente vale la pena, donde el dólar en el mercado negro dicta cada vez más los precios.
Un boleto de cine cuesta unos 380 bolívares. Calculados a la tasa del gobierno, son 60 dólares. A la tasa del mercado negro, son solo 54 centavos de dólar. Si se desea una gran cotufa y refrescos con eso, dependiendo del tipo de cálculo, estaría entre US$1.15 o US$128. El salario mínimo es de 7.421 bolívares al mes. Es decir, ya sea un decente $ 1.178 dólares por mes o un miserable US$ 10.60.
De cualquier manera, no va lo suficientemente lejos. Según el Centro de Documentación y Análisis Social de la Federación Venezolana de Maestros, el valor de un mes de alimentos para una familia de cinco personas cuesta 50.625 bolívares en agosto, más de seis veces el salario mínimo mensual y más de tres veces lo que costaba en el mismo mes del año anterior.
Cena para dos personas en uno de los mejores restaurantes de esta ciudad puede costar 30.000 bolívares. Eso es $ 42.85 a la tasa del mercado negro o $ 4.762 al tipo de cambio oficial.
La inflación ha empeorado tanto que las empresas de seguro de vehículos han amenazado con emitir pólizas que caducan después de seis meses, para minimizar el riesgo de los altos costos de las piezas del carro.
Un galón de pintura blanca costó casi 6.000 bolívares en un reciente martes. En la misma tienda el viernes siguiente, subió a 12.000 bolívares.
Con las cruciales elecciones legislativas, programadas para el mes de diciembre, el gobierno ha comenzado a ofrecer refrigeradores, aparatos de aire acondicionado y electrodomésticos a disposición de los trabajadores del gobierno y los fieles del partido a precios bajísimos. Uno de los trabajadores del gobierno dijo que había comprado un televisor de plasma de fabricación china de 48 pulgadas de 11.000 bolívares, o sólo $ 15.71 al tipo de cambio del mercado negro.
Maduro culpa a una «guerra económica» llevada a cabo por sus enemigos, extranjeros y nacionales, Pero la mayoría de los economistas dicen que los problemas son causados por la caída de los precios del petróleo y las políticas del gobierno, entre ellos un estricto control sobre los precios y de divisas para las importaciones.
A medida que la crisis se ha desarrollado, Maduro ha dudado en hacer cambios, incluso altos funcionarios dicen que son necesarios, como el aumento del precio de la gasolina, que está tan fuertemente subsidiada, prácticamente es gratis . Tal vez porque tiene miedo de un contragolpe antes de las elecciones.
Las cosas se ponen desconocido por el día.
¿Necesita una nueva batería para el vehículo? Traiga una almohada, ya que tendrá que dormir toda la noche en su carro, fuera de la tienda. En una noche reciente, más de 80 automóviles estaban alineados.
¿Quieres una nueva carrera? Un montón de venezolanos han dejado sus trabajos para vender bienes básicos como los pañales desechables o harina de maíz en el mercado negro, triplicando o cuadruplicando su salario en el proceso.
¿Necesita dinero? Bien, pero no demasiado. Algunos cajeros automáticos limitar los retiros al equivalente en el mercado negro de unos 50 centavos de dólar.
Dada la escasez crónica de bienes básicos, supermercados y farmacias llenan los estantes con un solo producto. Una tienda recientemente tuvo a ambos lados de un pasillo forrado con paquetes de sal. Otras hicieron lo mismo con vinagre. Una farmacia tenía fila tras fila de hisopos de algodón.
Pero entre todas las carencias aquí, uno de los más notables es la escasez de papel moneda, especialmente los de 100 bolívares, de color café, que son los más grandes de circulación general (valor en el mercado negro, a unos 14 centavos de dólar) y cuentan con un retrato de Simón Bolívar.
«Usted quiere entender por qué hay una gran cantidad de dinero y no hay dinero?» Ruth de Krivoy, ex presidente del Banco Central de Venezuela, hizo la pregunta con una sonrisa triste. Ella dijo que el principal problema era que el gobierno había fallado en responder al rápido aumento de precios, mediante la emisión de billetes de mayor denominación, como de 1,000 o 10,000 bolívares. Así que la gente necesita muchos más billetes para comprar los mismos bienes que compraron hace un año.
Además, como la gente recurre al mercado negro para comprar más bienes que no se pueden encontrar en las tiendas, las transacciones que una vez que se podían hacer con tarjetas de débito o crédito están sujetas al dinero en efectivo. Eso crea problemas logísticos, ya que los bancos deben mover grandes cantidades de papel moneda y los cajeros automáticos se vacían rápidamente.
Maduro, sin duda, es consciente del impacto simbólico de la emisión de letras más grandes con más ceros – y la comparación inevitable sería golpear con su predecesor y mentor, Hugo Chávez. En 2008, Chávez emitió nuevos billetes y eliminó tres ceros a la moneda que había sufrido durante mucho tiempo la devaluación y la inflación, y le cambio de nombre por bolívar fuerte.
Hoy en día, el bolívar es cualquier cosa menos fuerte.
El otro día, Jaime Bello, un mecánico de avión, visitó a su banco, de gestión gubernamental Banco del Tesoro, solo para encontrar que sus tres cajeros automáticos estaban fuera de servicio. Recordó una visita anterior, cuando fue a retirar 2.000 bolívares y se quedó escuchando el zumbido como la máquina de escupir una gran pila de notas de 5 de bolívares, cada uno vale menos de un centavo americano. Sacó la pila de 200 billetes de ley y luego esperó a que la máquina contara 200 más.
«Es una locura», dijo. «Estamos viviendo una pesadilla. No hay nada que comprar, y el dinero no vale nada”.
La crisis también ha significado la oportunidad para aquellos dispuestos a hacer largas filas para comprar productos regulados por el gobierno a precios más baratos, que puedan revender con mayor beneficio.
«Me dije a mí mismo: ‘Yo puedo hacer más haciendo esto», y dejé mi trabajo en la peluquería «, dijo Geraldine Cassiani, quien dejó su trabajo como manicurista en febrero para una carrera en el mercado negro. Dijo que ahora gana cuatro a cinco veces más de lo que tenía antes.
En un reciente viaje al supermercado, usó los contactos en la tienda para saltar la línea exterior y compró cuatro paquetes de pañales desechables, a pesar de que los compradores se limitaron a dos cada uno. Cassiani ya tenía un «cliente» en fila para comprar los pañales durante casi tres veces más de lo que pagó: una enfermera que no podía tomar tiempo libre para hacer cola.
Maduro usa regularmente la televisión para denunciar mercado negro y culparlo por la escasez y los altos precios.
«En parte, creo que lo que estoy haciendo es malo», dijo la Sra Cassiani, agregando que ella subió los precios inferiores a algunos del mercado negro. Una madre soltera, dijo que tenía que mantener a su hijo.
«La necesidad tiene cara de perro», dijo.
Fuente The New York Times
Traducción CCD
