El avistamiento de un enorme petrolero que ha naufragado y se está inclinando hacia un tramo remoto de la costa de Venezuela, ha generado preocupación internacional. Con información de Joshua Goodman / The Associated Press.
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Después de años de abandono, el FSO Nabarima, un barco oxidado lleno de crudo espeso, se encuentra en un peligroso estado de deterioro. Si bien se desconoce el alcance total del daño, si no se repara pronto, podría hundirse y provocar un desastre ambiental, contaminando los mares a lo largo de la vasta costa de Venezuela y varias naciones caribeñas vecinas, señalan críticos del gobierno de Maduro y expertos marítimos.
Además de las preocupaciones, el régimen de Venezuela no se ha pronunciado públicamente sobre sus planes para esta embarcación.
Sin embargo, trabajadores petroleros como Eudis Girot, titular de la Federación Unitaria de Trabajadores del Petróleo de Venezuela, han lanzado una campaña que busca instar a Maduro a dejar un lado los años de discordia entre su gobierno y el sindicato de trabajadores, para evitar un posible desastre ambiental.
“Lo invité, señor presidente. Suba a un helicóptero. Salga ahí fuera. Haga su propia inspección”, dijo Girot en un video en los últimos días. También ha publicado tres fotos de lo que afirma es la sala de máquinas inundada del barco. «Por Dios, espero estar equivocado».
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El Nabarima, de bandera venezolana, es un barco de 264 metros (866 pies) de largo que se cree está casi lleno a su capacidad de 1,4 millones de barriles de crudo, cinco veces la cantidad que derramó el Exxon Valdez en 1989.
Se utilizó como una plataforma estacionaria anclada en el Golfo de Paria diseñada para ayudar a exportar el petróleo de la nación OPEP. Pero ha quedado inactivo con el reciente colapso de PDVSA debido a la pandemia y a las sanciones de Estados Unidos contra el régimen de Maduro.
Los críticos dicen que el petrolero construido en 2005 para ConocoPhillips por Samsung de Corea del Sur, es solo un ejemplo de la corrupción y la mala gestión del gobierno socialista que ha llevado a la bancarrota a la industria petrolera de la nación que una vez hizo rica a Venezuela.
Un ejecutivo de la industria, que habló con The Associated Press bajo condición de anonimato por temor a represalias, dijo que la falta de mantenimiento parecía haber dañado las válvulas del sistema de lastre utilizado para estabilizar el barco.
Hoy se inclina peligrosamente más de 5 grados sobre su lado derecho, señaló el ejecutivo. Los datos de seguimiento del envío muestran que también se ha hundido 14,5 metros, justo en la línea de flotación, una señal de exceso de peso.
Un posible derrame en el mar interior poco profundo que Venezuela comparte con Trinidad y Tobago podría dañar frágiles manglares, pesquerías y santuarios de aves. La situación ha despertado la alarma en Trinidad y las cercanas islas caribeñas holandesas de Aruba, Bonaire y Curazao, indicó un segundo ejecutivo de la industria, quien también insistió en hablar de forma anónima porque no estaban autorizados a discutir el asunto públicamente.
Para evitar un desastre ambiental, PDVSA tendría que transferir el crudo de la carga del petrolero a otra embarcación en una arriesgada transferencia de barco a barco. Pero las sanciones estadounidenses que prohíben hacer negocios con Venezuela podrían ahuyentar a muchas empresas extranjeras.
Sin embargo, la petrolera italiana Eni, que opera la empresa de riesgo compartido Petrosucre como socio minoritario de PDVSA, dijo en un comunicado que actualmente no hay riesgo de un derrame de petróleo. El petrolero está «estable» y la reciente inundación del barco fue «atendida y resuelta», dijo Eni, y agregó que está trabajando con PDVSA para descargar el petróleo de Nabarima.
Esta es la segunda emergencia marítima reciente para Venezuela después de un derrame en la refinería El Palito el mes pasado que cubrió con crudo un tramo de 9 millas de playas vírgenes del Caribe.
Como líder sindical, Girot habla frecuentemente con trabajadores de Petrosucre que arriesgan sus vidas al abordar el Nabarima e informan lo que ven. Dijo que está dispuesto a retractarse de sus declaraciones y dejar que Maduro lo meta en la cárcel si resulta que se equivoca.
«Nadie está prestando atención a esta situación», dijo Girot en una entrevista telefónica desde Barcelona, Venezuela. «Si este petróleo permanece en este barco, corremos el riesgo de una tragedia y una catástrofe ecológica en cualquier momento».
