La vida de Alexis Quiroz, scout y propietario de la academia aragüeña AQ SPort Agency, gira alrededor de un campo de béisbol, pero su relación con este deporte es agridulce desde que dio el salto al profesional. Así lo reseña un reportaje de Alfredo Morales para El Pitazo.
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De adolescente fue prospecto de los Cachorros de Chicago, pero no logró jugar en el Wrigley Field porque una lesión en el hombro truncó sus aspiraciones. Años más tarde, creó su propia escuela de béisbol donde formó a jóvenes para que cumplieran el sueño que él no pudo lograr.
En la última década, Quiroz se dedicó a la caza de talentos y a la formación en la academia, ubicada al lado del Ipsfa, en el barrio independencia de Maracay, estado Aragua. La escuela que dirige ganó fama y renombre nacional e internacional y abre las puertas de las grandes ligas a peloteros venezolanos.
En julio de 2019, AQ Sport Agency logró que seis prospectos firmaran como profesionales con los equipos Cerveceros de Milwaukee, Dodgers de Los Ángeles, Azulejos de Toronto, Fillis de Filadelfia y Marlins de Miami. Uno de los peloteros también consiguió fichaje en la liga canadiense de béisbol.
Pero la cadena de éxitos volvió a tener sabor amargo para este aragüeño cuando comenzó a recibir, a mediados de agosto de este año, amenazas de extorsión por un grupo armado.
El béisbol le pone otra vez una dura prueba.
Play ball
En 1995 Alexis Quiroz ingresó a la academia de los Cachorros de Chicago Latinoamérica en República Dominicana. En esa época el joven pelotero tenía que haber recibido 6.000 dólares por firmar con el club. Pero el inicio de su carrera no fue como lo esperaba.
Quiroz y otros jugadores fueron trasladados a Pedro Santana, una pequeña comunidad del país caribeño, donde permanecieron confinados en una casa con un solo baño y sin agua. Muchas veces solo comían frijoles con alguna ración de proteína.
En 1998, a los 18 años de edad, el pelotero sufrió una lesión en el hombro, por lo que fue separado del equipo. Así se esfumaron las posibilidades de jugar en Wrigley Field, la casa de los Cachorros de Chicago desde 1916.
En junio de 2003 el diario Chicago Tribune publicó un reportaje sobre Alexis Quiroz en el cual señalaba que el joven pelotero fue engañado por el club: «(…) los Cachorros le mintieron, le estafaron y lo maltrataron».
Según el periódico, el pelotero venezolano presentó talones de cheques de ocho años, copias de contratos de ligas menores, cartas a los oficiales de los Cachorros, recibos médicos por la lesión que terminó con su carrera y un reclamo de compensación para trabajadores.
El Chicago Tribune también escribió que Quiroz manifestó que los Cachorros no le brindaron la atención médica adecuada cuando recibió el golpe en el hombro.
«Perdí mi carrera por eso. Si me hubieran dado la atención médica necesaria, ¿quién puede decir que no estaría en Grandes Ligas?», comentó en su momento Alexis Quiroz.
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Playoff
Alexis Quiroz no imaginó que su historia sería inspiración de un libro.
En el año 2003 la Universidad de Indiana, en Estados Unidos, publicó Stealing Lives: The Globalization of Baseball and the Tragic Story of Alexis Quiroz’, (Robando Vidas: La Globalización del Béisbol y la Trágica Historia de Alexis Quiroz), de Arturo J. Marcano Guevara, entonces consejero legal para asuntos internacionales de la Asociación de Beisbolistas Venezolanos; y David P. Fidler, profesor de leyes de la Universidad de Indiana, en Bloomington.
El libro devela el lado oscuro que existe en la mayoría de los equipos de las Grandes Ligas y de cómo estos clubes vulneran los derechos de los jugadores para reducir costos.
El Pitazo logró conversar en exclusiva con uno de los autores, Arturo J. Marcano Guevara, quien dejó claro que Alexis Quiroz no fue estafado por el club de Chicago, sino que hubo incumplimiento de contrato.
«No hubo estafa. Lo que se presentó en el caso de Alexis es que él se lesionó en la academia de los Cachorros en República Dominicana y luego el equipo no quería pagar el tratamiento. También tuvo unos inconvenientes con el bono de firma y allí nosotros lo ayudamos escribiendo cartas a la oficina de la MLB y al sindicato. Recuerdo que se hizo presión pero nunca se presentó una demanda en contra del equipo», ratificó Marcano Guevara.
El autor explica que el libro es un análisis del proceso de firma de peloteros en América Latina en el periodo 1998, fundamentalmente en República Dominicana y Venezuela.
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«Conocí a Alexis entre los años 2000 y 2002. Él había pasado por una situación con los Cachorros de Chicago y su caso sirvió de base del libro porque había guardado con mucho orden todo lo relacionado con su caso», explicó.
Señala que 97% de los peloteros que se forman en academias de béisbol nunca llega a ningún lado. «Normalmente las historias conocidas son de 3% que sí entró a las grandes ligas. Nosotros queríamos contar la historia del que no llegó. Alexis fue uno de ellos, de hecho nunca pasó de la academia que tenían los Cachorros en República Dominicana», reseñó.
La vida de Alexis Quiroz como pelotero fue muy corta y, según expresa Marcano Guevara, a niveles muy bajos. «En ese espacio tan corto no tuvo mucha suerte y le pasaron muchas cosas negativas», agregó.
Más de 20 años después los eventos desafortunados siguen rondando a Alexis Quiroz, pero ahora estos sucesos también están salpicando a familias y a jóvenes firmados que se han formado en su academia.
En tres y dos
Alexis Quiroz y familiares de los peloteros están siendo extorsionados a través de videos y ataques a sus residencias.
La cadena de eventos comenzó el miércoles 12 de agosto cuando sujetos desconocidos dispararon contra los dos escoltas del scout, en la urbanización Andrés Bello de Maracay. Luego, comenzaron a circular videos de hombres con armas largas y cortas (fusiles AK 103, calibre 7.62 x 39 , fusiles FN FAL, calibre 7.62 x 51 y pistolas Glock), quienes sin mostrar sus rostros amenazaron a Quiroz y a los representantes de los beisbolistas.
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El sábado 22 de agosto habitantes del sector La Barraca en Maracay denunciaron que la vivienda donde pernoctan los jugadores de la academia amaneció con varios impactos de bala en su fachada y presentó muestras de conato de incendio, además, en la entrada de la casa dejaron una cinta de corona fúnebre con el mensaje: QEPD familia Quiroz.
